Cada vez que compras un frigorífico, una lavadora, un lavavajillas, un televisor o un sistema de climatización en España, la etiqueta energética pegada en el aparato te está dando información muy concreta sobre cuánto costará usarlo durante su vida útil. Sin embargo, la mayoría de los consumidores se fija en la letra —clase A, clase D, clase F— sin entender qué representa exactamente esa clasificación ni cómo se traduce en euros en la factura de la luz. En 2026, entender la etiqueta energética es más relevante que nunca: con el IVA eléctrico recuperado al 21 % desde junio y los precios de la energía en niveles más altos que antes de la pandemia, la diferencia de consumo entre un electrodoméstico de clase A y uno de clase F en el mismo segmento de producto puede suponer entre 50 y 200 euros anuales de diferencia en la factura eléctrica.
La nueva escala de la A a la G: qué cambió en 2021 y por qué importa en 2026
Hasta marzo de 2021, la etiqueta energética europea usaba una escala que iba de A+++ (la más eficiente) hasta G. El problema de ese sistema era que casi todos los electrodomésticos del mercado acababan amontonados en las categorías A+, A++ y A+++, lo que hacía muy difícil distinguir realmente los más eficientes de los meramente buenos. La Directiva Europea de Etiquetado Energético (Reglamento 2017/1369/UE) y sus reglamentos delegados de producto establecieron una nueva escala simplificada que va de A (máxima eficiencia) a G (menor eficiencia), con siete categorías claramente diferenciadas y sin las antiguas subcategorías de los más.
El cambio más importante que hay que entender es el siguiente: los aparatos que antes se vendían como A+++ equivalen ahora aproximadamente a clase B o clase C en la nueva escala. Esto significa que si tienes en casa una lavadora o un frigorífico comprado antes de 2021 etiquetado como A+++ y lo comparas con un modelo actual de clase A, el actual es genuinamente más eficiente que el anterior. La nueva escala se diseñó precisamente para dejar espacio en la clase A para las innovaciones tecnológicas futuras: en 2026, pocos aparatos alcanzan la clase A en el mercado de gran consumo, y los que lo hacen representan lo más avanzado tecnológicamente disponible.
La obligatoriedad de la nueva escala se ha ido aplicando por grupos de productos en distintos plazos. Desde marzo de 2021 aplica a frigoríficos, lavadoras, lavavajillas, televisores y pantallas, y sistemas de iluminación. Los aparatos de aire acondicionado y las secadoras independientes completaron su transición a la nueva escala en 2026, lo que significa que a partir de este año todos los electrodomésticos de uso doméstico que se vendan en España llevan la nueva etiqueta unificada. Los calentadores de agua y calderas tienen un calendario específico vinculado a la revisión del Reglamento delegado correspondiente, que está en proceso de actualización durante 2026.
Qué información contiene la etiqueta y cómo leerla correctamente
La nueva etiqueta energética contiene varios elementos clave más allá de la clasificación por letra. El más importante para el consumidor es el consumo anual de energía en kWh, que aparece de forma prominente en el centro de la etiqueta. Este dato es el que hay que usar para calcular el coste real de usar el aparato durante un año: basta con multiplicar los kWh anuales por el precio medio del kWh en tu tarifa. Con un precio medio de entre 0,15 y 0,20 €/kWh (dependiendo de la tarifa y el horario de uso), un frigorífico que consume 150 kWh al año cuesta entre 22 y 30 euros anuales en electricidad, mientras que uno de la misma capacidad que consume 350 kWh cuesta entre 52 y 70 euros al año. La diferencia acumulada durante 15 años de vida útil supera los 300-600 euros.
La etiqueta también incluye un código QR que enlaza directamente a la ficha completa del producto en la base de datos europea EPREL (European Product Registry for Energy Labelling). Escaneando ese código con el móvil en el momento de la compra, el consumidor puede acceder a las especificaciones técnicas completas del aparato: consumo real en distintos modos, niveles de ruido, capacidad exacta, dimensiones y cualquier otro parámetro relevante para la categoría. Esta base de datos, gestionada por la Comisión Europea, permite además verificar que la etiqueta del aparato que estás viendo es auténtica y corresponde al modelo exacto que tienes delante, lo que protege frente a etiquetas desactualizadas o incorrectas.
Otros datos que aparecen en la etiqueta según la categoría de producto son el nivel de ruido en decibelios (especialmente relevante en lavadoras y lavavajillas), la capacidad de carga en kilogramos (lavadoras), la eficiencia de centrifugado, el consumo de agua por ciclo (lavavajillas), el brillo máximo y el consumo en modo espera (televisores), y la capacidad en litros y el número de estrellas del congelador (frigoríficos). Entender estos parámetros secundarios puede ser tan importante como la clasificación energética para tomar la decisión de compra correcta según el uso real que vas a hacer del aparato.
Cuánto ahorra realmente un electrodoméstico eficiente: datos concretos
El ahorro real de elegir un electrodoméstico de mayor eficiencia energética depende de tres variables: la diferencia de consumo entre las clases comparadas, el uso real del aparato y el precio de la energía. Para los electrodomésticos de mayor impacto en el consumo eléctrico doméstico, los datos del sector son claros. Un frigorífico de clase A (125-175 kWh/año) frente a uno de clase E equivalente en capacidad (280-350 kWh/año) supone una diferencia de entre 150 y 200 kWh anuales: entre 22 y 40 euros al año de ahorro, o entre 330 y 600 euros en 15 años de vida útil. Una lavadora de clase A (50-70 kWh/100 ciclos) frente a una de clase D (90-120 kWh/100 ciclos) supone un ahorro de entre 40 y 75 kWh anuales asumiendo 220 ciclos al año: entre 6 y 15 euros anuales, o entre 90 y 225 euros en 15 años.
El impacto es más significativo en los aparatos de climatización, especialmente en zonas de alta demanda térmica. Un aire acondicionado de clase A en la nueva escala puede tener un COP (coeficiente de rendimiento) de entre 4,5 y 5,5, lo que significa que genera entre 4,5 y 5,5 kWh de frío por cada kWh eléctrico consumido. Un aparato de clase D puede tener un COP de 3,0-3,5. En un hogar de Sevilla o Murcia que usa el aire acondicionado durante 600 horas al año con un aparato de 3 kW de potencia nominal, la diferencia de consumo entre clase A y clase D puede representar entre 180 y 260 kWh anuales, equivalentes a entre 27 y 52 euros al año de ahorro en la factura eléctrica.
Cambiar el pack básico de electrodomésticos —nevera, lavadora y lavavajillas— por modelos de mayor eficiencia supone un ahorro estimado de unos 140 euros anuales para una familia media, según los cálculos publicados por las organizaciones de consumidores españolas. A ese ahorro hay que sumar el de los aparatos de climatización, cuyo impacto es mayor en las comunidades autónomas con veranos más intensos. La decisión de compra de un electrodoméstico más eficiente raramente supone una inversión a fondo perdido: el sobrecoste respecto a los modelos de menor eficiencia se recupera habitualmente en menos de 5 años vía ahorro en la factura eléctrica, y los 10-15 años restantes de vida útil son ahorro neto acumulado.
La eficiencia energética en las viviendas: la Directiva EPBD y su impacto en el mercado inmobiliario
Más allá de los electrodomésticos, la eficiencia energética afecta cada vez más a las viviendas como activo inmobiliario. La Directiva Europea de Eficiencia Energética de los Edificios (EPBD, en su revisión de 2024) establece un calendario progresivo de exigencias de eficiencia para el parque edificatorio europeo. Es importante precisar algo que circula con frecuencia de forma incorrecta en España: la UE no ha prohibido vender o alquilar viviendas con baja calificación energética. Lo que ha establecido es un calendario de progresiva obsolescencia regulatoria para los edificios menos eficientes, especialmente los del segmento de mayor consumo.
El certificado de eficiencia energética es ya obligatorio en España para cualquier compraventa o alquiler de vivienda desde 2013, y en 2026 su relevancia práctica ha crecido de forma significativa: los compradores e inversores lo consultan de forma creciente antes de tomar decisiones, y las comunidades autónomas tienen competencias para establecer condiciones adicionales. En el mercado de alquiler, los inquilinos cada vez valoran más la calificación energética como predictor del coste de climatización y calefacción, lo que empieza a reflejarse en los precios de mercado: las viviendas con calificación A o B tienen en las grandes ciudades españolas un diferencial de precio que puede superar el 10-15 % respecto a viviendas equivalentes de calificación E, F o G.
Accede a nuestro comparador de luz para revisar si tu tarifa actual es la más adecuada para el consumo de tus electrodomésticos. Elegir bien la tarifa complementa el ahorro que ya ofrecen los aparatos eficientes.